El mate es mucho más que una simple infusión tonificante: es un ritual social y un estilo de vida.

«yerba mate» o «hierba mate» se denomina así a la planta Ilex Paraguaiensis , de la que se obtiene esta infusión. Se trata de un arbusto de hoja perenne que puede alcanzar los 15 metros de alto, con las hojas oval-lanceoladas, dentadas en sus márgenes, flores blancas y frutos esféricos de color rojo.

Crece en ambientes subtropicales cálidos y húmedos de Paraguay, sur de Brasil (Matogrosso), norte de Argentina (Misiones y Corrientes) y Uruguay.